線路を渡る風

今年も釧網本線に蒸気機関車が走り始めました。最初に運転が始まったのはもう７年も前の２０００年１月のことです。冬の道東に蒸機が走ると聞いて早速撮影に出かけたのを思い出します。この年は雪が多くなかなか大変でした。降りしきる雪の中を列車がやってきましたが、蒸気と雪で後ろが見えなくなりました。

釧網本線　釧路湿原～細岡　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

目の前を機関車が通り過ぎていきます。後追いが絵になるのも蒸気機関車の魅力でしょうか。

釧網本線　釧路湿原～細岡　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

雪は降り続き線路はだんだん隠れてきます。それにも負けることなく機関車は力強く雪を飛ばしてやってきました。小型の機関車でも頼もしい走りです。

釧網本線　五十石～標茶　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

標茶に到着した機関車は整備のために側線に移動してしばしの休憩となります。さすがにあちこち雪まみれになっていて、道中の苦労を思い出させます。

釧網本線　標茶駅　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 28-70mm F2.8D, RDPII
（２点とも）

少し小降りになったもののこの日は午後も雪は止みませんでした。湿原に沿って右に左にと大きなカーブが続きます。冷たい北風に煙が大きく流れました。

釧網本線　細岡～釧路湿原　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

天気が良かったので小高い丘に登ってみました。見晴らしのいい頂上からは湿原の中を行く列車が遠くに見えます。心なしか足取りも軽そうな感じでした。

釧網本線　塘路～茅沼　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

雪晴れになった標茶駅で入れ換え作業で動き回るC11。やはり天気がいいと気持ちがいいですね。

釧網本線　標茶駅　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

湿原の彼方から汽笛が聞こえてきました。しばらくすると白煙をたなびかせてバック運転でやってきます。白い道がこの先もずっと続いているのでしょう。

線路を横切る足跡のような溝が幾筋もあって気になっていましたが、その正体がわかるまでにそれほど時間はかかりませんでした。エゾシカがえさを求めて？移動しているようです。

釧網本線　茅沼～塘路　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 300mm F2.8D, RDPII
（２枚とも）

安全な運行のためにも蒸気機関車には入念な整備が欠かせません。きれいな腕章が凛々しい機関士がていねいに注油をしていました。

釧網本線　標茶駅　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII

終着駅の釧路まではもうすぐ。標茶折り返しのダイヤでは日没や夕焼けには縁がありません。それならと線路端にしゃがみこんで見上げると磨かれた車体が一瞬輝きました。

釧網本線　遠矢～東釧路　２０００年１月
Nikon F5, AF-S 28-70mm F2.8D, RDPII

広大な湿原と蛇行する釧路川をバックに撮影できる有名な撮影ポイント。釧網本線に行ったら一度は訪れてみたい場所です。あまりパッとしない天気だったのがちょっと心残りです。

釧網本線　細岡～塘路　２０００年３月
Nikon F5, AF-S 28-70mm F2.8D, RDPII
（クリックすると大きめサイズになります）

翌日は午前の列車がバック運転と聞いて、また丘の上にやってきました。こんどは後追いで北に向かう列車を撮ります。カーブの先にはどんな風景があるのでしょうか。

釧網本線　細岡～塘路　２０００年３月
Nikon F5, AF-S 80-200mm F2.8D, RDPII